Frode Larsen, byrådsmedlem i Hjørring Kommune, med bopæl på Vejlbyvej 577 i Vrå, fylder tirsdag 18. april 70 år.
Samtidig fejrer han et andet rundt tal: Det er 50 år siden, han – fascineret af Mogens Glistrup og hans nul-skatteprocent – meldte sig ind i Fremskridtspartiet og stiftede en ungdomsafdeling af partiet i daværende Løkken-Vrå Kommune.
Lige siden har han engageret sig politisk. Partiernes navne har hen ad vejen skiftet, men inderst inde føler han sig med egne ord fortsat som fremskridtsmand.
Han repræsenterede partiet i to perioder i kommunalbestyrelsen i Løkken-Vrå, hvor han også har været valgt på en tværpolitisk liste. Han nåede at blive 2. viceborgmester, men var gladest for pladsen i socialudvalget.
Mange kom til ham med deres bekymringer, og hans virksomhed gik en overgang under navnet “det lille socialkontor i Smidstrup”.
Da Nye Borgerlige så dagens lys, meldte han sig under dets faner og har nu i snart halvandet år repræsenteret partiet i byrådet i Hjørring, hvor han har sæde i sundheds-, ældre- og handicap-udvalget.
Frode Larsen tænker med vemod tilbage på årene i kommunalbestyrelsen i den lille Løkken-Vrå kommune, hvor han følte sig hørt og respekteret – og hvor man kunne være politisk uenige på møderne, men drikke en kop kaffe sammen bagefter.
Det sidste er der ikke noget af i den store kommune; Frode Larsen har faktisk foreslået, at der blev serveret kaffe og ostemadder efter byrådsmøderne i Hjørring, men forslaget blev stemt ned!
Andre kan nok mene, at han med sin kontante facon og forslag, der til tider opfattes som demonstrative, har meldt sig lidt ud af samarbejdet. Selv siger han, at han i byrådet føler sig ensom og “nærmest er kommet ind i en loge, hvor hele bundtet holder sammen og holder mig ude”.
Politikken er imidlertid kun een side af Frode Larsens liv. Knægten fra Vidstrup brød sig ikke om at arbejde i landbruget, så han fik, lidt tilfældigt, job som arbejdsdreng hos en lokal møbelpolstrer.
Det førte til en læreplads samme sted – og til et langt virke fra 1975 som selvstændig møbelpolstrer, de seneste mange år med produktion af specialfremstillet interiør til især lastbiler som speciale. Hele 20 gange har hans firma fået pris for at have leveret det flotteste interiør.
Kunderne, der dukker op, er dem, der ikke bryder sig om standard-udstyret. Det rykkes ud – og vil lastbilens ejer have en Chesterfield at sidde i, får han det!
Kundekredsen tæller også kronprins Frederik, der for år tilbage selv lagde vejen omkring Frode Larsens virksomhed og ventede de timer, det tog at sætte særlige sæder i hans Caravelle.
I dag har sønnen Karsten taget over i firmaet, der har 16 ansatte. Frode Larsen giver stadig af og til en hånd med og drager næste weekend til messe i Herning og ugen efter til Gøteborg for at sælge lamper, gardiner og andet special-udstyr til lastbiler.
Sverige har han og familien, der tæller hustruen, fire børn, 15 børnebørn og fem oldebørn, i øvrigt et særligt forhold til. Frode Larsen har i snart 25 år ejet tre sommerhuse nær Gøta-kanalen. To af dem lejes ud, men i det sidste slapper Frode Larsen så ofte som muligt af, nyder stilheden, arbejdet med guldfiskedammen og gå-turene med schæferen Jango.
Hvis han da ikke smækker benene op og sætter en gammel dansk film i sommerhusets video-afspiller.
Listen over fødselarens tillidshverv blev for nogle år siden udvidet med en næstformandspost i det lokale menighedsråd. Det havde mange omkring ham ikke lige set komme, men rådet manglede folk.
Og han går skam i kirke om søndagen, hvis han er hjemme!