Mark Nutter, formand for 24/7 UK Soccer, delte opmuntrende ord med sine spillere efter deres 4-0 nederlag til Gimletroll, IK-Fotball 1 fra Norge i gruppen Boys14.
”Normalt spiller man mod et almindeligt klubhold, men i dag mødte disse norske spillere et hold,” forklarer Mark Nutter. ”For eksempel har vi ungdomshold fra U9 til U12, og på U12-niveau smelter de alle sammen sammen til AFC, som er vores femte klub. Ved U16 har vi seks drengehold. I alt har vi ni hold på tværs af disse aldersgrupper. Denne opsætning betyder, at mens nogle spillere konkurrerer på højeste niveau, gør andre ikke. Så vi stiller med en blandet gruppe spillere ved årets Dana Cup,” tilføjer Mark Nutter, der er med i Dana Cup for første gang.
“Hvis vi havde vidst lidt mere om turneringen, inden vi ankom, ville jeg nok have tilmeldt disse to grupper til 7-mandsformatet i stedet for 11-mandsformatet, fordi jeg kan lide 7-mandsmuligheden,” siger Mark Nutter.
“Størrelsen på dette sted, antallet af hold og spillere, det faktum, at halvdelen af dem ikke taler det samme sprog – alligevel hygger alle sig, snakker og møder nye mennesker – det er helt fantastisk. Jeg elsker det,” siger træner Ewan Morrison, som allerede har mødt mange trænere fra forskellige lande.
“Jeg talte med en irsk fyr i morges, der træner i Hong Kong – jeg lærte lige om, hvordan de træner der, og deres fodboldstil. Det er fantastisk,” tilføjer træner Ewan Morrison, som har været en passioneret tilhænger af Aberdeen FC i Skotland i mange år.
“Det er fantastisk at se de forskellige færdighedsniveauer og den dybe passion for fodbold. I USA er sport mere som en afslappet aktivitet – ikke nødvendigvis noget, man er fuldt engageret i. Min far er fra Mexico, og jeg voksede op med at spille på gaderne, spille overalt. Når man ser passionen hos disse børn her – hvordan de kaster sig ud i en sliding tackle bare fordi de elsker det, uden nogen dårlige intentioner – de er bare naturligt aggressive. Den energi har virkelig smittet af på vores drenge. De siger nu ting som: ‘Jeg vil blive bedre, jeg vil presse mig selv, jeg vil tilbage til Europa og opleve mere.’ Det har været en utrolig oplevelse,” slutter træner Marco Plascencia.
