Det færøske rederi Smyril Line har siden 1982 været en livsnerve mellem Færøerne og Europa.
I centrum af denne maritime fortælling står færgen M/S Norröna, som i dag er en moderne og komfortabel passager- og fragtfærge, der forbinder Tórshavn med Hirtshals og Seyðisfjörður i Island. Men rederiets historie rummer også et vigtigt kapitel om flytningen fra Hanstholm til Hirtshals Havn, som har haft stor betydning for både rederiet og Nordjylland.
Fra Gustav Vasa til Norröna
Smyril Line blev grundlagt af officerer fra M/F Smyril, som i 1982 købte den svenske færge Gustav Vasa og omdøbte den til Norröna. I 1983 genoptog rederiet den gamle rute mellem Færøerne og Danmark, og dermed var en ny æra i færøsk skibsfart begyndt.
Den første Norröna sejlede i begyndelsen kun om sommeren, men fra 1998 blev ruten helårsbemandet. I 2003 blev en ny og større Norröna indsat – bygget specifikt til ruten og med kapacitet til 1.482 passagerer og 800 biler.
Hirtshals blev en ny havn og ny begyndelse
I mange år var Hanstholm Havn hjemhavn for Smyril Line, men i takt med stigende krav til logistik, infrastruktur og havnefaciliteter, blev beslutningen om at flytte til Hirtshals en strategisk nødvendighed. Hirtshals tilbyder direkte adgang til motorvejsnettet, moderne terminaler og bedre besejlingsforhold – især i vinterhalvåret, hvor vejret kan være en udfordring i Nordatlanten.
Flytningen har styrket Smyril Lines position i Danmark og gjort Hirtshals til et knudepunkt for både passager- og godstrafik. Rederiet har investeret i faciliteter og har i dag både salgskontor og logistikcenter i byen.
Norröna er en flydende færøsk ambassade
Den nuværende Norröna er ikke blot en færge, men også et flydende kulturhus. Ombord findes kahytter i alle komfortklasser, restauranter, caféer, biograf, sauna, fitnessrum og endda varme udendørs spabade med udsigt over Nordatlanten.
Ved årsskiftet 2020/2021 gennemgik Norröna en større renovering, hvor antallet af kahytter blev udvidet til 366, og en ny café blev etableret på dæk 10. Renoveringen blev fejret med en hyldest til Hirtshals – store fotostater ombord viser billeder af havnebyggeriet og livet i byen, som en gestus fra rederiet til dets danske base.
En færøsk fremtid i Hirtshals
Smyril Line har med Norröna og flytningen til Hirtshals skabt en stærk forbindelse mellem Færøerne og Danmark – ikke kun fysisk, men også kulturelt og økonomisk. Rederiet har formået at forene tradition og innovation, og med investeringer i nye skibe og grøn omstilling, er kursen sat mod en bæredygtig fremtid.
Norröna sejler ikke bare mellem havne – den sejler mellem mennesker, historier og horisonter.
