En af Danmarks mest sjældne ynglefugle fik forleden igen uventet opmærksomhed i Hirtshals, da naturfotograf Frank Abildgaard Sørensen fangede en toplærke på kamera ved Tværmolen.
Toplærken, der kendes på sin karakteristisk rejste fjerkam, var tidligere en fast del af den danske fuglefauna, men er i dag næsten forsvundet som ynglefugl. Arten er gået markant tilbage i hele Nordeuropa, og i Danmark registreres den kun få gange om året og ofte som strejfende individer.
Toplærken foretrækker tørre, åbne områder med sparsom vegetation, hvilket er habitater, der i Danmark er blevet færre af gennem de seneste årtier. Derfor er det usikkert, om fuglen blot var på gennemtræk, eller om den har opholdt sig i området i længere tid. Tidligere har Hirtshals været det eneste sted, hvor toplærken har ynglet i Danmark.
Uanset, om toplærken kun var på kort visit, eller fortsat har ophold i havnebyen, har den for en stund igen givet et sjældent kig på en art, der ellers næsten er forsvundet fra Danmark.
Toplærkens sidste danske ynglesteder var havneterræner i Vendsyssel – og fuglen er derfor snarere den sidste rest af den danske ynglebestand, som fandtes i Hirtshals. Det er imponerende så mange år de holdt stand.