Tirsdag aften var der stor interesse på Hjørring Bibliotek, hvor forfatter og foredragsholder Helle Bertram gæstede biblioteket med et foredrag med afsæt i bogen Vidner – i sektens skygge.
Arrangementet samlede et engageret publikum, der fyldte salen og aktivt deltog i den efterfølgende samtale om religiøs indoktrinering, familiebånd og de menneskelige konsekvenser af at vokse op i lukkede trossamfund.
Bogen, som udkom i foråret 2025 og er skrevet i samarbejde med Camilla W. Trustrup, tager udgangspunkt i personlige erfaringer med at miste nære familiemedlemmer til Jehovas Vidner. Gennem en længerevarende brevveksling belyser værket, hvordan stærke religiøse overbevisninger kan forandre familierelationer og skabe afstand mellem forældre og børn. Tematikker som kontrol, loyalitetskrav og social udstødelse går igen og danner fundamentet for både bogen og foredraget.
På Hjørring Bibliotek blev disse temaer foldet ud i en nærværende form, der tydeligvis ramte publikum. Aftenens deltagere mødte velforberedte op og havde mange spørgsmål, hvilket betød, at dialogen fortsatte helt til tiden var brugt. Interessen vidnede om, at emnet rækker langt ud over den konkrete fortælling og berører bredere problemstillinger om identitet, tilhørsforhold og konsekvenserne af radikale overbevisninger i moderne samfund.
Biblioteket havde på forhånd lagt op til en aften med både oplæg og samtale, og netop dialogen blev et centralt element. Publikum bidrog med refleksioner og perspektiver, som trak linjer til andre former for lukkede miljøer – både religiøse og ideologiske – hvor tilsvarende mekanismer kan være på spil. Det gjorde foredraget relevant for flere end dem, der har direkte erfaring med Jehovas Vidner.
Helle Bertram har i de seneste år turneret landet rundt med foredraget, som blandt andet har været afholdt på biblioteker, kulturhuse og i regi af aftenskoler. Kalenderen for 2026 viser en lang række arrangementer fra Sakskøbing og Aarhus til Skagen og Brønderslev, hvilket vidner om en vedvarende og landsdækkende interesse for emnet.
Interessen skal også ses i lyset af en bredere offentlig debat om religiøse fællesskaber og deres rolle i Danmark. Sideløbende med bogens og foredragets udbredelse har der været politisk og mediemæssigt fokus på trossamfunds rammer, herunder Jehovas Vidners praksis og forholdet mellem religionsfrihed og individuelle rettigheder.
På Hjørring Bibliotek blev aftenen rundet af med en tydelig opbakning fra salen, hvor flere tilkendegav et ønske om, at Helle Bertram vender tilbage for at uddybe emnet ved en senere lejlighed. Det understregede både aftenens gennemslagskraft og bibliotekets rolle som mødested for samfundsrelevante samtaler.
Foredraget placerede sig således som endnu et eksempel på, hvordan litteratur og personlig fortælling kan åbne for refleksion og debat om svære og komplekse emner. Med det store fremmøde og det høje engagement bekræftede arrangementet, at der også lokalt i Hjørring er behov for rum, hvor de stillede spørgsmål kan få både tid og opmærksomhed.
Foto: Hjørring Bibliotekerne.
