Københavns gader var lørdag fyldt, men usædvanligt stille. Ingen slagråb, ingen megafoner, kun lyden af tusindvis af fødder mod asfalten.
Under fanerne fra Danske Veteraner bevægede en menneskemængde på op mod 10.000 deltagere sig fra Kastellet gennem byen med kurs mod Dag Hammarskjölds Allé og den amerikanske ambassade. Deltagerne var veteraner, deres pårørende og almindelige borgere, der ville vise deres støtte. Heriblandt en hel busfuld nordjyder.
Marchen havde et dobbelt formål. At ære de danske udsendte og samtidig sende et klart signal til USA’s præsident, Donald Trump.
Stemningen var præget af dyb alvor og respekt. For mange handler denne dag ikke om politik, men om personlige ofre.
– Vores veteraner skylder vi evig respekt og taknemmelighed. Deres indsats taler helt for sig selv, lød budskabet fra formanden for Danmarks Veteraner Carsten Rasmussen.
Særligt mindet om de 52 danskere, der mistede livet i tjenesten i Afghanistan og Irak, var i centrum. Marchen var en påmindelse om, at prisen for krig ikke kun betales på slagmarken, men også i årene efter.
– Vi glemmer aldrig de 52, vi mistede. Og vi glemmer aldrig de mange, der kom hjem med ar på krop og sjæl, eller det tab, som deres familier stadig lever med hver eneste dag, sagde Carsten Rasmussen i sin tale, der blev holdt både på dansk i Kastellet og på engelsk ved den amerikanske ambassade.
Dagens manifestation var dog også antændt af Donald Trumps nylige udtalelser, hvor han har sået tvivl om og kritiseret de allieredes indsats i Afghanistan, har vakt vrede i vide kredse af det danske forsvar og blandt befolkningen.
Da optoget nåede den amerikanske ambassade, var tavsheden larmende. Det var her, kritikken blev leveret ikke med råb, men med fysisk tilstedeværelse.
– Donald Trumps udtalelser om de allieredes indsats er både upassende og respektløse. Det er vigtigt, at vi siger fra, lød begrundelsen for, at ruten netop endte ved den amerikanske ambassade.
Budskabet fra de 10.000 fremmødte var ikke til at tage fejl af. De danske soldater ydede en stærk og vigtig indsats under svære vilkår. De og deres kolleger fortjener respekt, ikke nedladende kommentarer fra en amerikansk præsident.
Da marchen opløstes, stod én følelse tilbage. En dybfølt tak til veteranerne og deres familier for den indsats, de har ydet for Danmark. En indsats, som tusindvis af danskere i dag viste, at de aldrig vil glemme uanset, hvad der bliver sagt på den anden side af Atlanten.
Fotos: Niels Helver og flere deltagere i marchen.
