Silkehalen er en af vinterens mest iøjnefaldende gæster. Den er en kompakt, lysebrun spurvefugl med nakketop, sort maske og farvestrålende vingetegninger i gult, rødt og hvidt.
Artiklens smukke billeder taget forleden i Hjørring af fotograf Frank Abildgaard Sørensen viser blandt andet fuglen netop dér, hvor den trives om vinteren. Nemlig i et krat af bærfyldte buske med rig mulighed for at finde føde.
Silkehaler optræder i Danmark især fra oktober til april, hvor de bevæger sig rundt i nomadiske flokke efter føde. Ifølge Naturbasens artsbeskrivelse forekommer arten i hele landet om vinteren, men antallet varierer meget fra år til år, især afhængigt af bærsætningen i Skandinavien og Baltikum, hvorfra de fleste gæster kommer, kan man læse hos Danmarks Ornitologiske Forening (DOF).
Når bærmængden svigter nordpå, kan Danmark opleve egentlige invasionsår, hvor store flokke ankommer allerede i oktober og bliver hængende til foråret. Silkehalerne lever primært af rønnebær, tjørnebær og andre frugter, hvilket er en kost, som deres særligt store lever gør dem i stand til at håndtere, selv når bærrene er fermenterede.
Nordjylland er ofte blandt de regioner, hvor silkehaler ses i markante antal. I DOF basens registreringer for vinteren 2026 fremgår bl.a. en observation af 16 rastende silkehaler i Nordjylland den 1. februar 2026. Altså et tydeligt tegn på, at arten også i år er godt repræsenteret i den nordlige del af landet.
Det stemmer fint overens med, at silkehaler typisk rammer de østvendte kystområder og Nordjylland under deres vinterindflyvninger, sådan som DOF BirdLife tidligere har beskrevet. Særligt byområder med bærbuske, som i Hjørring, kan tiltrække flokke, der ivrigt går i gang med at ribbe buskene for de røde bær.
Billederne taget af Frank Abildgaard Sørensen viser flere af silkehalens karaktertræk. Den elegante nakketop, de præcise farvetegninger på vingen og fuglenes sociale rast på lygtepæle og kabler. Det er netop sådanne motiver, der gør silkehalen til en favorit blandt fuglefotografer. Arten er både tillidsfuld og nysgerrig og tillader ofte nærstudier.
Når en flok silkehaler flyver forbi, ledsages den af det karakteristiske, fine klokkespil, der gør fuglen let at kende, selv før man får øje på den.
Besøg af silkehaler i købstaden er en påmindelse om, at vinteren også rummer farver, liv og bevægelse.
