Et nyt stort nordisk forskningsprojekt, SAMSKAG II, er sat i gang i 2026 for at styrke beskyttelsen af Skagerraks sårbare havmiljø, skriver DTU Aqua. Projektet er en fortsættelse af det tidligere SAMSKAG‑samarbejde og skal over de næste to år skabe et samlet vidensgrundlag for en mere bæredygtig og helhedsorienteret forvaltning af området.
Ifølge projektleder og professor ved DTU Aqua, Mikael van Deurs, er der et markant behov for at gentænke beskyttelsen af Skagerrak. Farvandet, som deles af Danmark, Norge og Sverige, rummer en rig biologisk mangfoldighed, men nuværende forvaltning og bevaringsindsatser er ikke tilstrækkelige til at sikre økosystemernes fremtid.
“Skagerrak er udsat for et stort pres fra både fiskeri, klimaforandringer og næringsudledninger. Torsken er allerede så presset, at den er ved at forsvinde,” siger Mikael van Deurs og understreger, at netop fordi havet er delt mellem flere lande, er samarbejde afgørende.
Bygger videre på tidligere nordisk kortlægning
SAMSKAG II udspringer af resultaterne fra det første SAMSKAG‑projekt, hvor forskere kortlagde arter og presfaktorer i Skagerrak. Et centralt fund var, at organismer i området ofte er genetisk ens og genetisk adskilt fra populationer i tilstødende havområder – et tegn på et særlig unikt og sårbart økosystem.
Den nye projektfase går skridtet videre: Forskerne fra Danmark, Norge og Sverige vil etablere en historisk basislinje for havmiljøet tilbage til omkring år 1900. Formålet er at forstå, hvordan økosystemerne så ud før det moderne fiskeri intensiveredes, og dermed give forvaltningen et konkret udgangspunkt for både restaurering og fremtidige beslutninger.
I dag mangler forvaltningen ofte denne historiske referenceramme, forklarer Mikael van Deurs. Han peger på det såkaldte shifting baseline syndrome, hvor hver generation ubevidst tilpasser sig en gradvist dårligere miljøtilstand, som derfor opfattes som normal. En historisk baseline kan modvirke denne fejlopfattelse.
En anden central del af SAMSKAG II er udviklingen af indikatorer, der kan måle økosystemernes tilstand. Det arbejde ledes af det nordiske marinrådgivningshus SALT og omfatter blandt andet fisk og skaldyr, men også mulige indikatorer som makroalger og ålegræs.
Indikatorerne skal udvælges efter otte internationale kvalitetskriterier, herunder økologisk relevans og følsomhed over for menneskelig påvirkning. Målet er at skabe et robust værktøj, som kan bruges i fremtidig forvaltning og monitorering af havmiljøet.
Mod et netværk af marine beskyttede områder
SAMSKAG II skal også udvikle scenarier for et sammenhængende netværk af marine beskyttede områder i Skagerrak og Kattegat. Med udgangspunkt i både historiske data og nye økologiske modeller skal forskerne identificere, hvilke områder der kan spille en nøglerolle i at styrke biodiversiteten og sikre mere modstandsdygtige havmiljøer.
Projektet lægger sig tæt op ad EU‑strategierne for natur og havmiljø samt den nordiske vision om at blive verdens mest bæredygtige region. Partnerne fremhæver, at økologiske sammenhænge på tværs af landegrænser betyder, at nationalt afgrænsede løsninger ikke længere er tilstrækkelige.
Derfor skal projektets resultater formidles i både policy briefs og guidelines, så beslutningstagere hurtigt kan omsætte ny viden til konkret handling.
I 2026 indleder projektpartnerne arbejdet med et fælles møde i København den 9.-10. april. Til sommer tager forskerne ud på en tværfaglig ekspedition med det svenske forskningsskib RV Svea, hvor de blandt andet vil indsamle videooptagelser fra dybe habitater i Skagerrak og undersøge et historisk dokumenteret hestemuslingerev.
Senere på året samles partnerne igen til en konference, der skal styrke samarbejdet yderligere og samle op på projektets første fase.
Bred nordisk deltagelse
Projektet koordineres af DTU Aqua, mens den øvrige partnerkreds består af:
- SALT (Nordisk konsulenthus i marin forvaltning)
- Havforskningsinstituttet i Norge (HI)
- Sveriges Landbrugsuniversitet (SLU)
- Göteborgs Universitet (GU)
Tilsammen repræsenterer partnerne nogle af Nordens stærkeste forskningsmiljøer inden for marine økosystemer, fiskeri, biodiversitet og havforvaltning. Projektet henter desuden erfaringer fra en række tidligere samarbejder, herunder Horizon Europe-projekterne MARHAB, MPA4Sustainability, BLUE CONNECT og PROTECT BALTIC.
SAMSKAG II finansieres af Nordisk Ministerråds Havprogram 2025‑2027. Forhåbningen er, at projektet bliver et afgørende skridt mod bedre beskyttelse af et af Nordens mest pressede havområder – og at det kan give den viden, der skal til for at vende udviklingen i Skagerrak og skabe en langt mere robust biodiversitet.
