De rød-hvide og rød-hvide-blå farver præger i disse dage gadebilledet i Hirtshals, hvor Byforums Fortovsmatroser med ophængning af danske og norske flag markerer årets HH Cup. Initiativet skal være med til at byde de mange norske deltagere velkommen – og signalere, at byen sætter pris på det internationale islæt i den populære fodboldturnering.
Ifølge bestyrelsesformand i Hirtshals Byforum, John Kongerslev, er det i denne sammenhæng især de norske flag, der har en særlig historie bag sig.
– Vi anskaffede de norske nationalflag som en del af indsatsen for at byde nordmændene ordentligt velkommen tilbage efter coronakrisen, fortæller han.
Coronaårene satte en midlertidig stopper for de mange rejser over Skagerrak, og det kunne mærkes i Hirtshals, hvor forbindelsen til Norge traditionelt spiller en central rolle, nu igen ikke mindst i forbindelse med HH Cup, der hvert år samler ungdomshold fra både Danmark og Norge.
Med flagene ønsker Byforum at understrege fællesskabet og de tætte bånd mellem de to lande. Og initiativet er ikke gået ubemærket hen.
På fodboldbanerne omkring Hirtshals er de norske deltagere tydeligt begejstrede for modtagelsen. De mange flag bliver bemærket som en varm gestus, der bidrager til den gode stemning omkring turneringen.
HH Cup er med årene vokset til et af de større ungdomsstævner i regionen og tiltrækker hvert år hold fra begge sider af Skagerrak. Turneringen er ikke kun en sportslig begivenhed, men også en mulighed for kulturel udveksling og nye venskaber på tværs af landegrænser.
For Byforum i Hirtshals er flagningen derfor mere end blot pynt. Det er et bevidst signal om gæstfrihed og fællesskab, som er værdier, der står centralt i en havneby, der historisk har været bindeled mellem Danmark og Norge.
