Mens kritikken af norske cykelturister i det nordvestlige Vendsyssel har fyldt meget i den seneste tid, tager en af de mangeårige deltagere på de populære cykelture nu klart afstand fra den adfærd, der har skabt vrede og frustration blandt lokale borgere.
59-årige Tor Sigurdsen fra Stavanger har deltaget i det uofficielle cykelarrangement Bajer og Pedal siden 2006. Turen, der afvikles over to dage i juni og to dage i august, samler hvert år flere hundrede nordmænd, som cykler fra Hirtshals til Skagen i festlige rammer.
For Tor Sigurdsen er turen blevet en fast tradition, som han deler med sin bror.
– For mig er det et vældigt stort højdepunkt hvert år, og jeg ønsker ikke at skulle stoppe med at tage på turen, fortæller han til TV2 Nord.
Debatten om arrangementet er blusset op efter en række episoder, hvor nordmænd på cykelturen er blevet beskyldt for at efterlade affald, opføre sig respektløst og skabe problemer flere steder langs ruten. Særligt en hændelse ved Råbjerg Kirke har vakt opsigt. Her har menighedsrådet politianmeldt nogle af turisterne efter fund af afføring og opkast på kirkegården samt en væltet gravsten.
Selv om Tor Sigurdsen deltog i årets tur sammen med flere hundrede andre nordmænd, oplevede han ikke episoderne ved kirken. Alligevel lægger han ikke skjul på sin holdning til den omtalte adfærd.
Han betegner handlingerne som helt uacceptable og fortæller, at han føler sig flov på vegne af de involverede. Samtidig understreger han, at han selv siger fra, hvis han oplever deltagere opføre sig respektløst.
Ifølge Tor Sigurdsen er der i disse år ved at ske et generationsskifte blandt deltagerne på cykelturene. Han mener, at en del af de yngre deltagere mangler den respekt og pli, som tidligere har præget arrangementet.
Han fortæller videre til TV2 Nord, at han selv cykler sammen med voksne mennesker, der tager ansvar for deres egen opførsel og forsøger at undgå at være til gene for andre.
Tor Sigurdsen peger samtidig på, at den danske alkoholkultur er en del af forklaringen på turenes popularitet blandt nordmænd. Han oplever Danmark som mere afslappet og tolerant, når det gælder alkohol, end tilfældet er i Norge.
Trods den seneste tids kritik håber han, at traditionen kan fortsætte i fremtiden. Han opfordrer sine landsmænd til at vise større hensyn og har sammen med sin bror drøftet, hvordan man kan skabe større opmærksomhed om god opførsel blandt deltagerne.
Samtidig mener han, at flere skraldespande langs ruten kunne være med til at begrænse affaldsproblemerne.
For den erfarne deltager handler cykelturene fortsat om fællesskab, traditioner og gode oplevelser, men kun hvis deltagerne tager ansvar for deres adfærd og viser respekt for de lokalsamfund, de besøger.
De er så berusede at skraldespande ikke nytter, de er totalt ligeglade. Da jeg for nogle år siden tilfældigt mødte et sådant hold ved Uggerby å, prøvede jeg at tale til dem. uden positivt resultat. Affald overalt dåser i åen, nikotinposer osv smidt langs hele ruten jeg fulgte til Uggerby fra Tversted