Efter et år præget af økonomiske udfordringer ser det igen lysere ud for Skagen Festival.
Festivalens formand, Lars Jensen, kunne ved afskedsfesten for de omkring 500 frivillige fortælle, at årets festival ser ud til at ende med et overskud, skriver Kanal Frederikshavn.
Meldingen blev modtaget med stor lettelse blandt de mange frivillige, som hvert år er med til at gøre Danmarks ældste folkemusikfestival mulig. Det endelige regnskab er dog endnu ikke på plads og forventes først at foreligge om cirka halvanden måned.
Den positive melding kommer blot et år efter, at Skagen Festival i 2025 måtte konstatere et underskud på næsten en halv million kroner. Dengang svigtede billetsalget, og festivalens fortsatte eksistens blev sikret gennem aftaler med flere kreditorer.
Derfor havde årets, den 54. udgave af festivalen, stor betydning – ikke blot kulturelt, men også økonomisk.
Forud for årets festival gennemførte arrangørerne en række markante ændringer. Den store scene i Skagen Kultur- og Fritidscenter blev nedlagt, mens Torvescenen blev flyttet til Skolemarken og relanceret som Byscenen.
Flytningen viste sig at være en gevinst. Billetsalget til Byscenen steg i forhold til sidste år, både fredag og lørdag, og publikum kvitterede samtidig med ros til de nye rammer. Placeringen på græs frem for asfalt gav ifølge mange gæster en mærkbart bedre akustik og en mere behagelig koncertoplevelse.
Festivalen oplevede samtidig større konkurrence om publikums opmærksomhed. Det nyåbnede Oplevelsescenter Maskinrummet bød under festivalen på et omfattende koncertprogram og markerede sig som en ny aktør på Skagens musikscene. Alligevel ser det ikke ud til, at det øgede udbud af livemusik har haft en negativ indflydelse på Skagen Festivals økonomi.
De omkring 500 frivillige spiller fortsat en helt afgørende rolle for festivalens gennemførelse. De kommer fra hele landet – blandt andet fra Bornholm og Sønderjylland – og betaler selv både transport og ophold for at bidrage til festivalen.
Af hensyn til økonomien var både velkomst- og afskedsfesten for de frivillige egentlig planlagt aflyst i år. Sponsorstøtte til maden gjorde det imidlertid muligt at fastholde de to arrangementer, som både fungerer som en vigtig tak til de frivillige og som et socialt samlingspunkt.
Hvis det forventede overskud bliver en realitet, vil det være et vigtigt skridt mod at sikre Skagen Festivals økonomiske fundament efter et udfordrende 2025 og samtidig understrege, at de omfattende ændringer i festivalens rammer har haft den ønskede effekt.
