En mindre gruppe borgere demonstrerede fredag foran Jobcenter Hjørring i protest mod kommunens håndtering af sygedagpenge- og beskæftigelsessager.
Demonstrationen kommer i kølvandet på en række sager, som TV2 Nord har afdækket, og som har udløst skarp kritik fra både borgere og juridiske eksperter.
TV2 Nord har gennem de seneste måneder sat fokus på flere sagsforløb ved Hjørring Kommune, hvor borgere har fået besked om, at de ikke kunne have deres private socialrådgiver med som bisidder ved møder med jobcentret. Den praksis har blandt andre en professor i forvaltningsret kritiseret og beskrevet som ulovlig.
En af de borgere, der tidligere har stået frem, er Signe Juhl. Hun fortalte tilbage i marts til TV2 Nord, at hun følte sig magtesløs uden sin private socialrådgiver ved møderne med kommunen.
– Hvem skal så hjælpe mig? Jeg føler ikke, at min stemme er nok, og at jeg bliver hørt, når jeg er alene til møder med kommunen. Derfor har jeg haft brug for Marianne til at være min stemme, lød det dengang fra Signe Juhl.
Netop sager som hendes var baggrunden for fredagens demonstration, hvor deltagerne ønskede at sætte fokus på borgernes retssikkerhed.
Kim Madsen, formand for gruppen Jobcentrets ofre, mener, at kommunens praksis har skabt utryghed blandt borgerne.
– Nu står borgerne fuldstændig alene, og der er ikke nogen af borgerne, som tør rette henvendelse til en privat socialrådgiver eller mig, sagde han til TV2 Nord under demonstrationen.
Selv om fremmødet var beskedent med blot et par håndfulde deltagere, var budskabet tydeligt. Demonstranterne var mødt op med skilte og megafon for at markere deres utilfredshed med kommunens håndtering af sagerne.
TV2 Nord har tidligere offentliggjort en lydoptagelse fra et møde på jobcentret, som fik en professor til at betegne kommunens fremgangsmåde som “klart ulovlig”. Sagerne har siden skabt debat om retssikkerheden for borgere i beskæftigelsessystemet.
Hjørring Kommune har tidligere afvist, at der generelt er problemer med kommunens praksis. I et skriftligt svar til TV2 Nord understreger kommunen, at den har forståelse for, at borgere ønsker en bisidder med til møder, og at det som udgangspunkt er en ret, der følger af lovgivningen.
Kommunen fremhæver samtidig, at den har ansvar for, at sager behandles sagligt, korrekt og forsvarligt, og at vurderinger derfor altid foretages individuelt og inden for forvaltningslovens rammer.
Af hensyn til borgernes retssikkerhed ønsker Hjørring Kommune ikke at kommentere konkrete sager, men understreger, at den arbejder for en ordentlig, respektfuld og konstruktiv dialog med borgerne.
Demonstrationen viser, at debatten om retssikkerhed og borgernes mulighed for at få støtte under møder med jobcentret fortsat er et omdiskuteret emne i Hjørring Kommune.
