I Tolne Gjæstgivergaard laver Gregory Hamilton Miller og hans kone Janne Hieck først og fremmest keramik. Men det keramiske har altid kun været udgangspunkt for Gregory, der bruger sin kreativitet til at bevæge sig ud i stadigt nyt forretningsområder. Ikke mindst i denne tid, hvor coronaen har lukket ned for en væsentlig del af hans virksomhed.
”Coronaen er en pause. Og det selvfølgelig kedeligt, at den lukker ned for aktiviteter, der ellers gik godt. Men pausen kan også bruges positivt til at tænke nyt,” siger amerikaneren, der siden 2003 har boet og arbejdet i Vendsyssel.
Det nyeste initiativ fra Gregory Millers side er unikke, håndlavede firmajulegaver designet og
produceret af en lille gruppe nordjyske kunsthåndværkere.
”På grund af coronaen bliver virksomhederne forhindret i at holde julefrokoster i år. Så jeg tænkte, at mange måske ville gøre lidt ekstra ud af julegaven til medarbejderne. Det er tanken bag konceptet”, siger Gregory Miller.
Egentlig er firmajulegave-konceptet flere år gammelt. Men Gregory Miller fik ikke tid til at udvikle det, fordi han fik så stor succes med et andet produkt. Nemlig rejser til Japan, hvor han har guidet grupper rundt i landet med det primære formål at se keramik, arkitektur og natur.
Det satte coronaen en stopper for. Men omsætning skal der til. Også for en kunsthåndværker. Og så fik Gregory Miller den idé, at han kunne udnytte det faktum, at han var god til at bage pizzaer. Det blev til en pizza take-away forretning hver fredag med kunder fra vidt omkring i Vendsyssel.
Og da Gregory Miller som indfødt amerikaner har et særligt forhold til burgere, udvidede han take away-konceptet til at tilbyde burgere hver onsdag tilberedt af 1. klasses lokale råvarer.
Både pizzaerne og burgerne gav et godt tilskud til gæstgivergårdens økonomi, der dog næppe havde overlevet corona-nedlukningen uden den statslige hjælpepakke, som Gregory Miller er meget taknemlig for.
Med hjælpepakken og omsætningen fra pizzaer og burgere har det være muligt for Gregory Miller at betale sine regninger. Og han er meget taknemlig for, at han som amerikaner har fået hjælp fra den danske stat.
Nu venter han med spænding på, at corona-pausen slutter, så han kan genoptage sine Japan-ture. Der er folk på venteliste.
Samtidig planlægger han en ny aktivitet – igen med udgangspunkt i det keramiske. Nemlig rejser til Georgien for at se på Qvevri. Det er en ældgammel teknik til fremstilling af vin, hvortil der anvendes kæmpestore krukker – de ligner oldtidens amforaer – der graves ned i jorden, og heri foregår hele processen med gæring og klaring af vinen.
Kilde: Hjørring ErhvervsCenter.
