De første gader til at blive oplyst på så nymodens vis var Torvet, Stokbrogade og Strømgade, skriver Vendsyssel Historiske Museum. Indtil da havde det været småt med belysningen af byens gader.
Byen fik sine allerførste gadelygter i 1845. De brændte med tran, som var en slags flydende fedtstof, der blev fremstillet ved kogning af hele kroppe af forskellige havdyr. Det var Købmand Chr. H. Nielsen, som opsatte to lygter – én uden for sin butik i Østergade og én foran sit tobaksudsalg på Springvandspladsen.
I 1854 besluttede borgerrepræsentationen, at der skulle opsættes 15 af disse tranlygter rundt omkring i byen. De skulle tændes, slukkes og passes af byens tre vægtere. Knap 20 år senere blev tranlygterne i byens hovedgader udskiftet med petroleumslygter.
Efter opfindelsen af glødelampen i 1870’erne kom der hurtigt krav fra nogle af byen prominente og fremskridtsvenlige personer, heriblandt redaktør Vilhelm Carlsen, om at der skulle indføres elektrisk gadebelysning i Hjørring. Det konservative byråd, mente dog ikke, at det var noget der skulle bruges penge på.
I 1895 stiftede fabrikant Sophus Thomsen og købmændene Schibbye og Chr. Lauritzen selskabet Hjørring elektriske Lyskompagni. Dette private selskab leverede dog ikke strøm til gadebelysning, men til boliger og butikker. Dog blev et par lamper opstillet i Jernbanegade i reklameøjemed.
Gasglødelygter var billigere i drift end elektriske glødelamper og da Hjørring i 1903 fik sit eget kommunale gasværk, blev byens petroleumslygter hurtigt skiftet ud med gaslygter. I alt blev der opstillet 186 lygter i byen, hvoraf de 22 brændte hele natten. På samme tid blev vægterkorpset nedlagt og i stedet blev der ansat tre lygtetændere, som skulle tænde, slukke og passe lygterne.
I 1907 blev der i Hjørring, som det første sted i Danmark, indført fjerntænding og – slukning af natlygterne.
Hjørring Kommune overtog i 1912 Hjørring elektriske Lyskompagni og efterhånden som antallet af forbrugere af strøm steg, kunne elektriciteten også fremstilles billigere.
Derfor begyndte også elektrisk gadebelysning at vinde frem fra 1923 hvor gaslygterne løbende blev erstattet med elektrisk belysning. I yderkvartererne, som overtog gaslygterne, blev der først indført elektrisk gadebelysning i 1926.
Kilde: Vendsyssel Historiske Museum.
