Intet hold har nogensinde haft så stor succes ved IHF Kvinders Ungdoms VM som Danmark, skriver Det Internationale Håndbold Forbund IHF.
I de foregående otte udgaver, der blev spillet – den i 2020, planlagt i Kroatien, blev aflyst på grund af Covid-19-pandemien – har den skandinaviske side sikret sig seks medaljer, inklusive to guld, i 2006 og 2012.
Danmark er også blevet nummer to to gange, i 2016 og 2022, og tredje to gange, i 2008 og 2014. Og for femte gang i ni udgaver spillet i verdens håndbold-flagskibskonkurrence for U18-spillere, er de tilbage i sidste akt, efter en 21:20-sejr mod Frankrig i den første semifinale i Kina 2024.
Nu har Danmark chancen for at udligne Rusland som det hold med det største antal titler ved IHF Women’s Youth World Championship, når de tager imod Spanien, det eneste ubesejrede hold i Kina 2024, efter de første syv kampe, i den sidste kamp af konkurrencen.
Og hvis Danmark vil vinde kampen og blive verdensmestre igen, har de brug for endnu en fremragende præstation fra målmand Freja Fonseca Nielsen, der har været en af de mest konsekvente skudstoppere indtil finalen i Kina 2024.
Freja Fonseca Nielsen – der tidligere har spillet hos Tornby IF Håndbold, men hvis efternavn stammer fra en brasiliansk bedstefar – har leveret nogle fantastiske præstationer og har i øjeblikket 50 redninger, for en 38,1 % spareeffektivitet, og deler opgaverne med Zenia Hald Madsen, som har en 43,3 % spareeffektivitet.
Men Fonseca Nielsen har været førstevalg til både kvartfinalen mod Kroatien, som Danmark vandt, 25:20, og semifinalen mod Frankrig, hvor det skandinaviske hold sikrede sig en 21:20-sejr.
“Det har været en fantastisk tur, og jeg er meget glad for, at vi er i finalen. Det har aldrig været let, men vi troede på os selv, vi troede på, at vi kan være her og kæmpe om titlen, og nu er vi kun 60 minutter væk fra titlen. Selv da vi var nede, lykkedes det at komme os op igen,” siger Fonseca Nielsen.
Det har dog ikke været nogen let tur for Danmark, som tabte en kamp i hovedrunden mod Ungarn, 25:27, og blev nummer to i deres gruppe. Men mod Kroatien, i kvartfinalen, havde de altid overtaget og sluttede af med fremragende sidste 15 minutter for at sikre sejren.
Mod Frankrig var Danmark nede med fem mål i det 34. minut og havde sølle 36 % skudeffektivitet i første halvleg. Men andenpladsen i Nordmakedonien 2022, for to år siden, var tilbage i forretningen i de sidste minutter og kontrollerede kampen. Fonseca Nielsen sluttede med en spareeffektivitet på 31 % og løftede Danmark til en 21:20-sejr.
Det er klart, at Danmark var ekstatiske efter den sejr, jublede og dansede, men de ved, at der venter dem endnu en udfordring i finalen, Spanien, et hold, der ikke har tabt hidtil i konkurrencen og har et af de bedste forsvar i Kina 2024 .
Alligevel er Fonseca Nielsen overbevist om, at hun og hendes holdkammerater vil levere de nødvendige varer for at vinde endnu et guld til Danmark.
“Vi ved, at det bliver en hård kamp, men vi viste, at ingen udfordring er svær for os, selvom vi er nogle mål nede. Vi vil hvile, forberede os og håbe på, at vi vinder titlen,” siger målmanden.
Den første titel, som Danmark vandt ved IHF Women’s Youth World Championship var i 2006, hvor holdet blev ledet af en anden stærk målmand, meget i form af Fonseca Nielsen, ved navn Sandra Toft, som blev IHF Kvinde. Årets verdensspiller.
Den anden titel kom i 2012, hvor holdet havde spillere som Line Haugsted, Anne Mette Hansen eller Mette Tranborg, alle bronzevindere ved de Olympiske Lege i Paris 2024 og 2023 IHF Women’s World Championship.
Men nu handler det om det nuværende hold af spillere, hvor Fonseca Nielsen sigter mod at hjælpe sit hold med at sikre sig endnu en guldmedalje, ligesom et af hendes idoler, Niklas Landin, gjorde det i mændenes håndbold ved de Olympiske Lege i Paris 2024.
Og så er mulighederne uendelige. Også i finalen søndag mod Spanien.
Kilde: IHF.
Meget sjov, men dybt uprofessionel maskinoversættelse