Hun fik operaen til Hirtshals

Til september afholdes der for tredje gang Operafestival i Hirtshals. At det har kunnet lade sig gøre at stable noget så umiddelbart finkulturelt på benene i den rustikke og prosaiske havneby, kan måske undre nogen, men svaret hedder såmænd Lisbet Hvid Hermansen.

Kvinden med den gode idé og det dynamisk drive flyttede i 1989 til Vendsyssel fra Århus-egnen, men kom heldigvis via skæbnens gunst til lige præcis Hirtshals. ”Da jeg efter 20 år ved Vesterhavet i Lønstrup tog hul på et nyt kapitel i mit liv, valgte jeg at flytte til Hirtshals, der ikke kun er en by ved havet, som jeg sætter stor pris på, men også en by som jeg kender godt fra mit tidligere arbejde på musikskolen.”

Interessen for opera blev tidligt vækket, idet Lisbet bare 8 år gammel fik lidt af en musikalsk åbenbaring via faderens pladespiller. Hun var nemlig så heldig, at det første klassiske musik hun hørte afspillet, var fra en LP med Cavalleria Rusticana, som er en opera i én akt komponeret af Pietro Mascagni med italiensk libretto af Giovanni Targioni-Tozzetti og Guido Menasci. Operaen er baseret på en novelle fra 1880 af samme navn og senere et skuespil skrevet af Giovanni Verga. Ikke mindst intermezzoet stemte sindet hos den purunge Lisbet.

”Jeg har ikke desto mindre altid haft en meget varieret og bred musiksmag” fortæller Lisbet, da jeg en dag i foråret 2025 besøger hende i taglejligheden på Hjørringgade i Hirtshals. Her har hun indrettet sig utrolig hyggeligt med udsigt over havnebyens tage og ikke mindst over Skagerrak.

Lejligheden bærer tydeligt præg af, at her bor et musisk og kreativt menneske. Iøjnefaldende er først og fremmest pensler og malergrej, men også de mange billeder, en halvakustisk guitar og et Hornung Møller klaver, som Lisbet klogeligt har haft professionelle flyttefolk til at løfte op ad den smalle trappe til lejligheden på 2. sal.

”Jeg har altid spillet,” tilføjer Lisbet, som med tydelig veneration og taknemlighed mindes klaverlæreren fru Petersen. Hende er hun i dag glad for at have haft, fordi hun på en måde tidligt kom så legende ind i såvel det rytmiske som det klassiske musikalske univers. ”Jeg spillede både jazz, blues og Schubert på klaveret som barn, men som ung teenager, investerede jeg i min første elektriske guitar. Som forstærker brugte jeg i starten min fars teaktræsradio, hvilket den tydeligvis ikke var gearet til.”

Sideløbende med musikken har kunsten, især fotografering, altid betydet rigtig meget for Lisbet Hvid Hermansen, og hun har gennem årene deltaget i nogle af landets største censurerede udstillinger. Alligevel kom musikken til at fylde så meget i hendes tilværelse, at hun efter færdiggørelse af studiet på Aarhus Kunstakademi, uddannede sig til musikpædagog. Det var også interessen for musik, der i 2022 førte til et afgørende møde ved Aalborg operafestival med en tidligere kollega, scenograf og producer Karin Seisbøll . Det viste sig, at Karin netop i 2022 var producent på alle Aalborg operafestivals altankoncerter samt en Masterclass i Musikkens Hus.

Dermed kom motivationen for alvor til at realisere idéen om opera ved havet, hvorefter det gik stærkt, men også krævede om ikke blod og tårer så i hvert fald sved, hårdt arbejde og et godt netværk, frem mod realiseringen af den første Hirtshals Operafestival i september 2023.

I den forbindelse kom tilfældets musik eller skæbnen igen til at spille en rolle, idet kongelig operasanger Sine Merrild Bundgaard, der har sommerhus i Tornby, havde læst om Lisbet Hvid Hermansens planer i NordsøPosten, hvilket snart efter resulterede i en bestyrelsespost og en central rolle som kunstnerisk rådgiver hos Hirtshals Operafestival.

” Vi er stolte over og glade for at have fået en så stor kapacitet og personlighed med i vores bestyrelse”, fortæller Lisbet Hvid Hermansen.

Foreningen er klar til årets operafestival med 10 unge stjerner samt en række tilbud for børn bla. i samarbejde med Hirtshals skole.Følgende fonde og kulturpuljer har hidtil støttet Hirtshals Operafestival: Augustinusfonden, som er en af Danmarks væsentligste kulturfonde, Sol & Strand, Sparekassen Danmark Fonden Vendsyssel, Hjørring kommunes frie kulturstøttemidler, Stutteri Hyldsbæk, Hjørring kommunes økonomiudvalgs udviklingspulje, Foreningen for forsikringstagere Forsikringsselskabet Vendsyssel samt Hirtshals Sparekasses gavefond. Årets generøse hovedsponsor er Hornsnes Invest A/S, som ejes af rederierne Isafold, Asbjørn, Ruth og Beinur.

Der har ikke tidligere været afholdt operafestival nord for Limfjorden, men på baggrund af den succes festivalen hidtil har haft, samt den overvældende lokale opbakning, håber foreningen for Hirtshals Operafestival at kunne forankre festivalen i byen.

”Vi håber, vi kan bidrage til en nysgerrighed og åbenhed omkring opera ved at afholde operafestivalen på et højt kunstnerisk niveau, men i utraditionelle omgivelser og samtidig på Hirtshals bys præmisser til glæde for alle. Vi kan jo tilbyde Danmarks smukkest beliggende operafestival”, slutter Lisbet.