Der var feststemning på rådhuset, da borgmester Søren Smalbro i dag overrakte Dannebrogsordenens Ridderkors til tre markante lokalpolitikere, der hver især har ydet en livslang indsats for det lokale demokrati. Med bobler i glassene og kanapeer på fadene blev Jørgen Christensen (V), Sven Bertelsen (S) og Kim Bach (K) hædret for deres mangeårige engagement.
Dannebrogordenen Ridderkors blev indstiftet i 1671 og havde oprindeligt kun én grad – betegnet Hvid Ridder. I 1808 blev den dog inddelt i flere grader, og kredsen af dekorerede blev udvidet til også at omfatte borgerligt fødte personer, oplyser Kongehuset.
Med en række mindre og senere ændringer udgør bestemmelserne fra 1808 sammen med ordenens statutter fra 1693 fortsat det formelle grundlag for Dannebrogordenens anvendelse og administration. En væsentlig ændring blev dog foretaget i 1951, hvor Frederik 9. bestemte, at ordenen, der hidtil havde været forbeholdt mænd, fremover også skulle kunne tildeles kvinder.
Stemningen på Rådhuset var naturligvis i dag præget af både stolthed og taknemmelighed, da de tre lokalpolitikere modtog deres respektive Ridderkors.
Overrækkelsen markerer ikke blot en personlig milepæl for de tre modtagere, men også en hyldest til det lokale demokrati og den vedholdende indsats, der ofte ligger bag de politiske beslutninger, som former borgernes hverdag.
Borgmester Søren Smalbro benyttede da også lejligheden til at takke de tre for deres betydningsfulde bidrag til Hjørring Kommune og til de tidligere kommuner, som de også har været en del af samt for deres store indsats både i byrådssalen og ude i lokalområderne.
Jørgen Christensen har siddet i byrådet i 20 år, Kim Bach i 28 år og Svend Bertelsen i mere end 30 år.
Det hele en påmindelse om, at engagement og trofasthed stadig bliver værdsat.
