Det sker jævnligt, at der findes guld i bogreolerne hos havnebyens genbrugsbutikker, som i det hele taget ser ud til at have god vind i sejlene i disse år, hvor ikke mindst københavnske turister kan gøre et godt køb, idet såkaldt second hand er langt dyrere i hovedstaden end i Hirtshals.
Forleden var jeg selv så heldig at finde Torben Vandsteds bog Fra smult vand til modstrøm, som den garvede journalist skrev i anledning af 100 års jubilæet hos Hirtshals Fiskeriforening. Man fornemmer straks ved læsningen, at journalisten igennem mange år var knivskarp på fiskeri og erhverv hos først Vendsyssel Tidende og sidenhen TV2 Nord. I dag er han ansat som erfaren pressemand hos Fortuna og Dana Cup.
Jubilæumsbogen Fra smult vand til modstrøm er da også en vigtig og velkomponeret bog, der udforsker Hirtshals Fiskeriforenings historie fra etableringen frem til 2004. Vandsted tager læseren med på en rejse gennem alle årene, hvor han både belyser fiskeriets opgange og de mange udfordringer, som branchen også har stået overfor. Bogen er rigt detaljeret og viser, hvordan fiskeriet har været en central aktør i lokalområdet.
Vandsted præsenterer nemlig som nævnt ikke kun de gode historiske perioder, men fremhæver også de svære tider, hvor fiskeriet har måttet navigere gennem kriser med angiveligt overfiskeri og deraf afledte ændringer i reguleringer og økonomiske nedgangstider. Det giver et nuanceret billede af, hvordan de lokale fiskere har kæmpet for at bevare deres erhverv og traditioner.
Læseren får med bogen også indsigt i de personlige historier bag de større historiske begivenheder og politiske trakasserier, hvilket gør den både informativ og engagerende. Vandsted formår at formidle komplekse emner som konfliktflader mellem havbiologer og fiskere på en letforståelig måde, hvilket gør bogen tilgængelig for både fagfolk og almindelige læsere.
Bogens informative kvaliteter skærpes af en række fine vignetter med fotos og oplysninger om centrale aktører i fiskeriets historie, hvilket blandt andet drejer sig om havnekaptajn Erik Sondrup, revisor Ole Pedersen, biolog Carsten Krog, fisker og redningsmand Jacob Pedersen og selvfølgelig den mangeårige borgmester Knud Størup. Ligesom bogen er beriget med ikke bare historiske fotos af eksempelvis ingeniør Jørgen Fibiger, men også nyere billeder taget af fotograferne Axel Søgaard, Jarmila Cuhra, Uffe Bølling og Hans Hunderup.
Der er kort fortalt ikke bare tale om en historiebog eller et hyldestskrift men en vigtig påmindelse om, hvordan traditioner og udfordringer kan påvirke et lokalsamfund. En anbefalelsesværdig læsning for alle, der interesserer sig for fiskeri, historie og havnebyens kultur.
Forhåbentlig kan bogen nemlig fortsat lånes på det lokale bibliotek eller måske endda erhverves på Hirtshals Museum eller i Kaffestuen ved Hirtshals Fyr. I modsat fald har jeg været ekstra heldig at få fingre i et eksemplar.
