Af Martin Prentow
Byrådsmedlem for Socialdemokratiet
Hjørring Kommune
På udvalgsmødet den 2. februar havde vi i Socialdemokratiet, sammen med Radikale Venstre, stillet forslag om, at udvalget skulle bede forvaltningen om en redegørelse for, hvor mange borgere der havde fået afslag på førtidspension siden 2022, og hvor disse borgere befinder sig i dag.
Det gjorde vi på baggrund af, at mange borgere og socialrådgivere havde givet udtryk for bekymring over væsentlige ændringer i sagsbehandlingen i Hjørring Jobcenter. Sager, der tidligere ville have udløst førtidspension, blev nu enten afvist eller trukket i langdrag.
I slutningen af 2022 blev der vedtaget en handleplan på førtidspensionsområdet, og herefter har vi kunnet se et markant fald i antallet af nytilkendelser af førtidspension – et fald på 68 %.
Desværre stemte det øvrige udvalg imod vores forslag. Et enigt udvalg bad efterfølgende i stedet forvaltningen om en opfølgning på handleplanen, som havde ændret jobcentrets måde at arbejde på.
Jeg mente dengang – og mener stadig – at en opfølgning på handleplanen ikke ville give os de svar, vi efterspurgte. Jeg stemte dog for, da det trods alt er bedre end ingenting.
Nu har vi fået opfølgningen, som er blevet fremlagt i Arbejdsmarkeds-, Erhvervs- og Uddannelsesudvalget i mandags, hvor vi efterfølgende havde en drøftelse.
Opfølgningen viser – som handleplanen også lagde op til – at man har fået færre borgere på permanente ydelser. Det er lykkedes med stor succes, og det vidste vi sådan set godt. Den viser dog også, at færre borgere er kommet i fleksjob – stik imod målsætningen om flere i fleksjob. Samtidig bliver flere borgere tilkendt fleksjob med meget få timer, helt ned til 1–5 timer om ugen.
Til gengæld siger opfølgningen ikke noget om, at der er kommet flere borgere på ledighedsydelse – altså den ydelse, man modtager, hvis man er tilkendt fleksjob, men ikke har et job. Det kan tyde på, at vi tilkender borgere fleksjob, som reelt ikke findes, og dermed parkerer dem på ledighedsydelse. Tal fra jobindsats.dk bekræfter denne udvikling: Der er sket en stigning på 41 % i antallet af borgere på denne ydelse – fra 195 i 2022 til 332 i 2025 (fuldtidspersoner).
Opfølgningen viser også, at jobcentret bruger mere tid på at afprøve forskellige tiltag, inden der tilkendes fleksjob – præcis som handleplanen lagde op til. Den siger dog ikke noget om, hvilke tiltag der er tale om. At forløbene trækkes i langdrag, understøttes imidlertid af tal fra jobindsats.dk, som viser en stigning i antallet af borgere i jobafklaringsforløb – den ydelse mange er på, mens deres fremtidige forsørgelse afklares. Her er der tale om en stigning på 63 %, fra 98 i 2022 til 267 i 2025 (fuldtidspersoner).
Denne ydelse bortfalder med den nye beskæftigelseslovgivning, og fremover vil mange af disse borgere være henvist til kontanthjælp. Her er der virkelig noget, vi skal være opmærksomme på, da der er helt andre krav for at få kontanthjælp, bl.a. krav om ikke at have en formue samt at ens ægtefælles indkomst modregnes. Mange af de borgere, der i dag kan få jobafklaringsydelse, vil derfor i fremtiden ikke kunne få kontanthjælp og dermed risikere at stå uden indtægt.
Opfølgningen viser tydeligt, at kommunen har sparet mange penge på denne ændrede praksis. Det estimeres, at der er sparet op mod 40 millioner kroner sammenlignet med, hvis Hjørring Kommune havde fulgt landstendensen.
Det er mange penge, og det kan naturligvis tolkes som en succes.
Jeg mener dog, at billedet er mere nuanceret. Det handler ikke om at skrotte handleplanen, men om at sikre, at de borgere, der er berettiget til førtidspension, også får den – og at deres sagsbehandling ikke trækkes unødigt i langdrag.
Men når vi samtidig ser mange borgere give udtryk for dyb frustration og mistrivsel – både hos dem selv og deres familier – og når borgere fortæller, at de bliver mere syge af at være i forløb i jobcentret, så vægtes kommunens økonomi højere end borgernes trivsel og livskvalitet.
De store besparelser giver i hvert fald for nogle et incitament til ikke at ændre noget.
Konklusionen er, som forventet, at opfølgningen ikke gav os meget nyt. Til gengæld gav den anledning til en nødvendig drøftelse af indsatsen på førtidspensionsområdet i udvalget. Om det fører til reelle ændringer, vil tiden vise.
Betyder det så, at sagen er slut? På ingen måde.
Vi vil i Socialdemokratiet fortsætte kampen for at få ændret denne praksis, hvor borgere parkeres nytteløst i systemet. Alle borgere har krav på en værdig og ordentlig sagsbehandling.
Link til relateret indlæg
Martin Prentow (S): Nytteløs fastholdelse i systemet hos Hjørring Kommune
