Den 29-årige færøske håndboldspiller Kjartan Johansen fortsætter sin karriere i Elitesport Vendsyssel (ESV). Klubben har forlænget kontrakten med den rutinerede bagspiller for endnu en sæson, efter begge parter har fundet fælles fodslag. Ikke kun sportsligt, men også menneskeligt.
Efter en omflakkende karriere rundt i Skandinavien stod Kjartan for et år siden ved en skillevej. En skadesplaget sæson i Lemvig uden de ønskede resultater havde sat tankerne i gang, og håndboldkarrieren var tæt på at være forbi. Overvejelserne gik i retning af en tilbagevenden til Færøerne og et mere almindeligt arbejdsliv.
Men et tilbud fra Elitesport Vendsyssel ændrede billedet. Kombinationen af en kontrakt i 1. division og muligheden for en læreplads som kontorassistent hos Smyril Line i Hirtshals åbnede døren til et nyt kapitel.
– Da ESV kontaktede mig, var jeg egentlig mentalt på vej hjem til Færøerne. Men løsningen med både håndbold og læreplads gjorde, at jeg begyndte at se nye muligheder, har Kjartan tidligere fortalt.
I dag bor han i Aalborg, tæt på både sine to søstre og flere barndomsvenner fra Strendur. Det private netværk har haft stor betydning for beslutningen om at blive i Vendsyssel, ligesom balancen mellem sport, arbejde og fritid har været afgørende.
Efter mange år med rejser, klubskifter og et konstant præstationspres har opholdet i ESV givet den færøske spiller en tiltrængt ro. Han beskriver tiden i klubben som markant anderledes end tidligere stop i karrieren, hvor tempoet og forventningerne ofte var høje.
Sportsligt har Kjartan fundet sig godt til rette i truppen. Samspillet med holdkammeraterne – ikke mindst makkerskabet med Magnus Rasmussen – har givet både stabilitet og trygghed på banen. Samarbejdet har desuden været med til at holde ham skadefri gennem sæsonen.
– Det betyder meget for mit spil og mit helbred, at vi fungerer godt sammen bagtil. Jeg føler mig i god form og klar, har han udtalt.
Elitesport Vendsyssel har i sin første sæson i 1. division sikret sig overlevelse, og ambitionen er at bygge videre på det fundament. Her spiller Kjartans erfaring en væsentlig rolle – både på banen og i omklædningsrummet.
Med forlængelsen ser både klub og spiller frem mod endnu en sæson med udvikling og stabilitet. For Kjartan handler det ikke længere kun om håndbold på højeste intensitet, men om at finde en hverdag, hvor helhed og balance er i centrum.
Efter mange år på farten har han fundet det, han selv beskriver som ro – og den har han nu valgt at forlænge i Vendsyssel.
