Efter at have droppet Local Cooking har styregruppen valgt at satse mere på den såkaldte Fiskedellefejde, som derfor også i år kickstartede Hirtshals Fiskefestival efter en veloplagt tale af borgmester Søren Smalbro.
Borgmesteren mødte da også velforberedt op til åbningen, idet han i sin tale greb tilbage til uddelingen af de første smagsprøver i 1994. Med dem blev fundamentet nemlig lagt til den tradition, der i dag hedder Hirtshals Fiskefestival.
– En hyldest til havet, til fisken og til fællesskabet. Og lad os bare være ærlige. Det er ikke alle idéer fra dengang, der har holdt lige godt. Men Hirtshals Fiskefestival har kun vokset sig større og har samtidig formået at bevare sin oprindelige ånd og karakter, lød det fra borgmesteren.
– For hvor ellers kan man opleve et så imponerende program med både fiskedellefejde, shrimpdogs, sildebord, havnerundfarter, kåring af Årets Bjesk, fiskeauktioner og fiskebuffeter med friskfanget fisk og alt sammen på én weekend, tilføjede Søren Smalbro.
Undervejs i talen kom borgmesteren tillige ind på turismen, der fylder så meget i både Hirtshals og Hjørring Kommune. Ligesom han fik fremhævet betydningen af Hirtshals Havn. Den er både en af landets største erhvervshavne og rygraden i Hirtshals Fiskefestival, fastslog Søren Smalbro.
Først og sidst fyldte dog som allerede antydet fællesskabet i talen. Bundet sammen som det er af sammenhold og lysten til at være noget for hinanden, men også af havets gaver og de stolte traditioner, understregede borgmesteren, idet han rundede af med at takke alle de mange frivillige.
Efter at have modtaget en kasse fisk, der blev overbragt Søren Smalbro af Hirtshals Fiskefestivals formand Ditte G. Sørensen, fik borgmesteren besøg på scenen af konferencier Emil Kondrup. Sidstnævnte ville nemlig gerne høre lidt om borgmesterens forhold til fisk i almindelighed og fiskefrikadeller i særdeleshed.
Borgmesteren havde faktisk både læst på lektien og tænkt over fiskefrikadellerne i bilen på vej til Hirtshals. Selvfølgelig skal man kunne smage fisken, men der må gerne være noget krydderi, som giver noget kant og understøtter smagen, forklarede borgmesteren.
Derefter bevægede konferencieren og borgmesteren sig over til deltagerne i den store Fiskedellefejde. Her stod Søren Larsen Grønby og Kim Bærentsen nemlig klar sammen med storfavoritten Lillian Jensen, som de seneste to år har vundet konkurrencen ved Hirtshals Fiskefestival.
Efter at have smagt på de tre deltageres bud, som alle fik ros, endte borgmesteren med at give konkurrencens første point til Kim Bærentsen. Det gav imidlertid ikke umiddelbart nogen borgmestereffekt, idet der indledningsvis blev givet masser af point til Lillian Jensen og Søren Larsen Grønby.
Bærentsen må alligevel have ramt manges smagsløg rent, idet han på et tidspunkt rykkede voldsomt på pointtavlen, hvorefter det blev et utrolig spændende opløb, der dog afslutningsvis gav sejr til Søren Larsen Grønby, som altså velfortjent vandt Fiskedellefejden 2025.
Dermed var den tre dage lange event blevet effektivt kickstartet med både veloplagt tale og intens spænding under Fiskedellefejden. Efterfølgende udrulles så resten af torsdagens program, der blandt andet indebærer havnerundfarter og madværksted for familier i teltet Skibet på Den Grønne Plads.
