Af Kurt Simonsen
Silkehalevej 16
Hjørring
Vi var nogle der satte os godt tilrette i sofaen for at følge byrådsmødet onsdag aften på kommunens Web-TV.
Vi var spændte på dagsordenens pkt. 19. Der var bedt om en redegørelse for det pludseligt opståede underskud på Vendsyssel Teater.
Da man nåede til pkt. 19 meddelte Søren Smalbro, at mødet suspenderes og tilhørerne blev bedt om at gå ud.
Tilsyneladende ved en fejl blev forbindelsen til kommunens Web-TV kun afbrudt kortvarigt, så vi alligevel kunne følge med i punktets ”lukkede” behandling. Efterfølgende er punktet fjernet fra Web-TV arkivet !
Søren Smalbro læste op fra en redegørelse hvorfra nogle punkter skal nævnes:
På økonomiudvalgets møde den 9. november 2022 med Vendsyssel Teaters ledelse omkring et forventet underskud i 2023 på kr. 1,7 mill. blev økonomiudvalget ikke orienteret om, at 2022 ville give et bragende underskud. Man sendte teatret hjem med besked om at få balance i budgettet og at teatret ikke kan forvente at kommunen vil støtte et budgetteret underskud.
Først den 9. marts 2023 blev økonomiudvalget på et møde med Vendsyssel Teater orienteret om situationen der viste, at 2022 trods et budgetteret overskud på kr. 0,3 mill. ville ende med et underskud på kr. 2,0 mill. og at der forventes et underskud på kr. 3,0 mill. i 2023 !!
Det vil sige ledelse og bestyrelse overfor økonomiudvalget har tilbageholdt vitale oplysninger om økonomien. Oplysninger som en ansvarlig bestyrelse burde have kendt alt til i november 2022.
Det viste sig også, at likviditeten er så presset, at der ikke er penge nok i kassen til at betale lønninger og andre faste omkostninger bl.a. fordi teatret ikke kan få udbetalt den statslige støtte før der foreligger en egenkapital og et budget for 2023 i balance. En balance som kun kan opnås ved et ekstraordinært kommunalt tilskud på kr. 4,0 mill.
I den forbindelse redegjorde Søren Smalbro for, at økonomiudvalget havde set sig nødsaget til at forudbetale den kommunale støtte for 2. halvår 2023 for at redde teatret fra en konkurs. D.v.s. at teatret allerede nu har fået udbetalt den samlede støtte for 2023 !
Under punktets behandling blev der fra byrådsmedlemmer ytret kraftig kritik af økonomiudvalgets manglende løbende indsigt i teatrets økonomi samt manglende viderekommunikation bl.a. til partier som ikke er repræsenteret i økonomiudvalget.
Min konklusion er, at teatret’s ledelse/bestyrelse helt bevidst og planlagt har sat en pistol for panden af Hjørring Kommune: Betal eller vi går konkurs om en måned.
Har teatret været ledet af en direktør som bare har brugt løs af pengene med bestyrelsens stiltiende accept i den sikre forvisning om, at kommunen nok skal dække underskuddene for ikke at miste ansigt ?
En ansvarlig bestyrelse burde for længst have orienteret om den dårlige økonomi og ikke først nu, hvor ”lokummet virkelig brænder”, er begyndt at udarbejde en handlingsplan. Bestyrelsen har måske ligesom økonomiudvalget lullet sig i søvn i 2020 og 2021 hvor teatret trods corona havde store overskud på i alt kr. 4,9 mill. Overskud som udelukkende skyldtes et ekstraordinært kommunalt tilskud og coronakompensationer på i alt kr. 7,4 mill. Man har ikke kigget nærmere på tallene og indset, at uanset om man efter coronaen ville nå et publikumstal som før coronaen, ville de faste omkostninger ikke blive dækket.
Såfremt byrådet bliver enige om, at yde et ekstraordinært tilskud nu på kr. 4,0 mill. er det mit håb, at bestyrelsen samtidig bliver skiftet ud. Jeg føler ikke, at man kan stole på den og dens evne til at administrere de ordinære offentlige tilskud på kr. 18,0 mill. De af Hjørring Kommune og Kulturministeriet udpegede bestyrelsesmedlemmer har ikke været ”vagthunde” nok for os skatteydere.
I øvrigt er det ikke første gang bestyrelsen har fremlagt en økonomisk handlingsplan da teatret i 2018, efter et underskud på kr. 2,0 mill., ifølge en artikel i Nordjyske Stiftstidende lovede, at man havde en plan der ville rette op på økonomien i løbet af 3 år. Det lykkedes som bekendt ikke !
Alternativt kunne man kigge til Fredericia, hvor kommunen for 3 år siden, efter solide økonomiske problemer, lod Fredericia Teater gå konkurs og efter 9 måneders forarbejde lod det genopstå med en ny bestyrelse og et nyt grundlag. Som jeg har kunnet læse mig til også med stor succes.
Jeg tror på, at hvis man brugte dette alternativ og lavede en ”turnaround” og samtidig lyttede til borgerne, ville der kunne opnås en større opbakning og dermed flere solgte billetter. Jeg tror, at hvis der bevilges kr. 4,0 mill. nu risikerer man, at endnu flere borgere vil få en negativ holdning til teatret og derfor boykotter det endnu mere.
Jeg påstår, at hvis man fortsætter i samme ”skure” som nu kommer teatret i samme økonomiske situation om et par år.
Som et kuriosum kan nævnes, at tidligere borgmester Arne Boelt, på et pressemøde på Vendelbohus i 2012, hvor planen om det nye teater blev fremlagt, ifølge en artikel i Nordjyske Tidende lovede skridsikre budgetter og bl.a. udtalte:
”Dette projekt er grundigt undersøgt blandt andet belært af Operaen i København. Og faktisk bliver det sådan, at driftsudgifterne i det nye teater bliver lidt mindre, end de er i dag. Men da der skal bruges lidt mere strøm til lys i det nye teater, kommer der nok ikke en decideret besparelse”
Bl.a. på baggrund af sådanne udtalelser besluttede byrådet at sætte projektet i gang.
På samme pressemøde blev Arne Boelt i TV-Nord spurgt om hvad det nye teater skulle hedde.
Det kunne han ikke umiddelbart svare på, så journalisten foreslog: Arnegie Hall?
Den lader vi lige stå.
Link til tidligere artikel
Kurt Simonsen: Har Vendsyssel Teater holdt underskud skjult?
Ja skræmmende at vi har sådan et byråd.
Der tilsyneladende ikke er deres opgave voksen
Har ingen jordforbindelse what so ever
Ikke mindst når man henser til en stigende kommune skat Og bistandshjælp fra staten til vanskeligt stillet kommuner
>>>Det tror da pokker<<<
De skal sikkert nok finde penge til teateret,men hjælpe med at holde steder åbne for vores sårbare borgere det er der ikk penge til.