Der er tilsyneladende noget næsten uundgåeligt ved den vej, Kim Bernhard Tornby har gået for endelig at bosætte sigved Vester Tversted.
Opvokset i en familie, hvor lærred og farver var en naturlig del af hverdagen, endte han som indehaver af et galleri, der præsenterer kunst fra store dele af verden og placeret i den vendsysselske natur bare 10 minutters køretur fra den by, hvor det hele begyndte.
Rødder i malerbutikken
Kim Bernhard Tornbys kunstneriske bevidsthed tog nemlig form allerede som syvårig, da han begyndte at hjælpe sin bedstefar Bernhard Tornby i dennes malerbutik og malerværksted i Hirtshals.
Her lærte han at spænde lærred på blindrammer og ekspedere kunder, som var praktiske færdigheder, der lagde sig som et fundament under en voksende fascination for den kunstneriske verden. Bedstefaderens butik var mere end en forretning.
Kunstnere kom til hjemmet, familiemedlemmer malede og tegnede, og atmosfæren var gennemsyret af kreativitet. Faderens og onklens maleri var en del af den daglige virkelighed, og i familien talte man også om Karl Bernhard Tornby, der arbejdede som professionel tegner og illustrator.
Det var en barndom, der satte sig.
Fra Aalborg til Tversted
Som voksen bosatte Kim Bernhard Tornby sig i Aalborg, hvor han fandt sig til rette i et fællesskab af amatørkunstnere.
Han begyndte med figurativt maleri, men det var den ekspressive abstraktion, der for alvor talte til ham. Altså en tilgang, han selv forbinder med sit temperament og sin utålmodighed. I den gode forstand.
Da privatlivet tog en ny retning og et boligskifte blev nødvendigt i nærheden af Hjørring, lyttede han til sig selv. Det indre kompas pegede klart i retning af, at det skulle være tæt på havet, og det skulle give plads til et galleri.
Den 9. maj 2009 åbnede han Galleri Tornby i Vester Tversted.
Et galleri med udsyn
Galleri Tornby er ikke et lokalt projekt i traditionel forstand. Galleriet præsenterer kunst fra hele verden, og en markant del af samlingen har gennem årene bestået af østeuropæiske kunstnere og herunder en betragtelig repræsentation af ukrainske kunstnere. Cirka 40 procent af kunstnerne er skandinaviske, mens resten kommer fra udlandet. Langt de fleste er akademiuddannede.
Kim Bernhard Tornby beskriver sin tilgang til det kunstneriske udvalg med en tydelig sans for kvalitet og autenticitet. Han skelner mellem den lidenskabelige kunstner og den, der blot betragter kunsten som en indtægtskilde, og det er den lidenskab, han søger. Variationen er ikke tilfældig, men en bevidst strategi. Galleriet skal tilbyde udtryk og møder, som ikke kan opleves noget andet sted i Skandinavien.
Menneskene bag værkerne
En særlig dimension af Galleri Tornby er det, der sker bag facaden. Udenlandske kunstnere tilbydes gratis ophold i en feriebolig ved siden af galleriet, og besøgene er sjældent rent professionelle.
Det hænder, at der laves mad sammen, tages på ture i den nordjyske natur, og Tornby selv har rejst til Ukraine, Polen, Tjekkiet, Spanien og Frankrig for at besøge kunstnere i deres egne omgivelser.
Det er en måde at drive galleri på, der rummer noget gammeldags og ægte, som et ekko af de kunstnere, der engang besøgte hans bedstemor og bedstefars hjem i Hirtshals.
Hjemme på galleriet er hans argentinske hustru Andrea Silvana James, uddannet pædagog og professionel mosaikkunstner, en central del af tilværelsen. Hun er, som han beskriver det, en af de vigtigste mennesker i hans liv.
At bo i kunsten
Kim Bernhard Tornby skelner ikke skarpt mellem sit hjem og sit arbejde. For ham er galleriet begge dele. At bo midt i kunsten, omgivet af udtryk fra kulturer over hele verden, er ikke en omstændighed, han blot accepterer. Det er præcis det, han ønskede sig.
Den dreng, der spændte lærred i Hirtshals, endte med at bygge sit liv op om det samme håndværk og den samme kærlighed til kunsten, bare i større skala og med havet lige om hjørnet.
Ovenstående bygger på et interview med Kim Bernhard Tornby, der kan læses på norsk og engelsk på siden Nårsk.
