Efter mere end to årtier som sognepræst i Hirtshals pastorat er en markant kirkelig profil på vej videre. Bjarne Hougaard går på pension og flytter sammen med sin hustru, Anne Marie, fra Hirtshals til Viborg-egnen, hvor rødderne også findes.
Med pensioneringen sættes punktum for et langt og engageret præsteliv, der har været præget af både lokal forankring og kirkelig udvikling.
Bjarne Hougaard er født i 1959 ved Stoholm i Midtjylland. Efter studentereksamen fra Skive Gymnasium i 1978 begyndte han på teologistudiet i Aarhus, som han afsluttede i 1988 med cand.theol.-graden. Samme år blev han ordineret i Viborg Domkirke.
Hans første embede var som sognepræst i Hvam og Hvilsom sogne i Viborg Stift, hvor han virkede fra 1988 til 2002. I perioden havde han også rollen som stiftspræst for diakoni, hvilket vidner om et tidligt engagement i kirkens sociale arbejde.
I 2002 kom han til Hirtshals som sognepræst ved Hirtshals og Emmersbæk kirker, som er et virke, der kom til at definere størstedelen af hans præstegerning.
Engagement ud over prædikestolen
Gennem årene har Bjarne Hougaard sat sit præg på mere end blot gudstjenesterne. Han har været aktiv i en lang række bestyrelser og kirkelige udvalg – både lokalt og nationalt. Blandt andet som formand for stiftsudvalget for diakoni, medlem af Menighedsfakultetets bestyrelse og som tillidsrepræsentant for præsterne i Hjørring Nordre Provsti.
Senest er han indtrådt i hovedbestyrelsen for Den danske Præsteforening.
Hans engagement har også rakt ud i civilsamfundet, hvor han har været involveret i blandt andet Kirkens Korshær, skolebestyrelser og sociale initiativer som TUBA og hospicearbejde.
Ved siden af sit arbejde har han løbende skrevet artikler, kirkebladstekster og refleksioner om kirke, tro og samfund og ofte med fokus på folkekirkens rolle i en moderne tid.
Bjarne Hougaard har gennem årene ikke været bange for at deltage i den kirkelige debat. Han har blandt andet skrevet om folkekirkens identitet og forholdt sig til spørgsmål som vielse af samkønnede og præsters rolle i en tid med forandringer.
Han har også videreuddannet sig gennem hele sit liv – blandt andet inden for ledelse og sjælesorg og har arbejdet målrettet med både menighedsliv og menneskelige relationer.
Et makkerpar i kirkelivet
Privat har han siden 1979 været gift med Anne Marie Hougaard. Sammen har de dannet et stærkt makkerpar, også i det kirkelige arbejde. Parret har tre voksne sønner.
Anne Marie har blandt andet været en central figur i lokale fællesskaber i Hirtshals, herunder Kvindecaféen i Kirkecentret, hvor hun har været med til at skabe sociale og kreative rammer for mange kvinder.
Nu går turen tilbage til Midtjylland, hvor parret har deres ophav. Flytningen markerer ikke blot afslutningen på et arbejdsliv, men også begyndelsen på en ny fase tættere på hjemegnen.
Dermed tager Hirtshals afsked med en præst, der gennem mere end 20 år har været en fast del af byens kirkeliv – både som prædikant, debattør og engageret medmenneske.
Selv om præstekjolen lægges på hylden, er det tydeligt, at et langt liv i kirkens tjeneste har sat varige spor.
Ikke mindst i det lokalsamfund, som nu sender Bjarne og Anne Marie Hougaard videre med tak og gode ønsker for fremtiden.
Afskedsgudstjeneste for Bjarne Hougaard
AFSKEDSGUDTJENESTE – Søndag den 31 maj i Hirtshals Kirke.
Tilmelding til reception for Bjarne i Emmersbæk kirke efter gudstjenesten i Hirtshals Kirke.
Link til relateret artikel
Bevæget afsked med central drivkraft i Hirtshals Kirkecenter
