Fra handelsmekka til tomme facader i Østergade
Debatten åbnede med en diskussion om Hjørrings bymidte, hvor især Østergade fremstod som et symbol på forandring. Socialdemokratiets Mai-Britt Beith udtrykte tvivl om, hvorvidt gaden nogensinde vil genvinde sin tidligere status som handelscentrum:
– Jeg synes, vi skal være ærlige og sige, at der næppe kommer butikker i Østergade igen.
Venstres borgmester Søren Smalbro påpegede, at antallet af butikker i kommunen aldrig har været højere – de ligger blot uden for centrum. Han foreslog, at midtbyen i stedet skal rumme caféer, frisører og boliger.
SF’s Ellen Raunsmed erkendte, at hun tidligere var imod butikscentret Metropol, men nu ser det som en gevinst for lokaløkonomien. Erik Høgh-Sørensen fra Vendelbo-Listen foreslog torvemarkeder med lokale varer, men advarede samtidig mod planer om et Bilka, som han mener vil “dræbe midtbyen definitivt”.
Grøn energi splitter kandidaterne
Et andet varmt emne var den grønne omstilling. Kommunen behandler i øjeblikket et rekordhøjt antal ansøgninger om vindmøller og solcelleanlæg. Per Møller (K) talte for flere møller, men erkendte, at det kræver politisk mod. Liberal Alliances Dan Gaardboe Rueskov var lodret uenig og foreslog i stedet atomkraft ved Nordjyllandsværket.
Ellen Raunsmed (SF) pegede på bølgeenergi som en løsning, der også kan styrke kystsikringen, mens Christian Simonsen (Stabilt Demokrati) afviste både vind og sol. Søren Smalbro og Gry Bruun Nielsen (R) understregede vigtigheden af, at naboer til anlæggene får økonomisk kompensation – “klingende mønt” – for at sikre lokal opbakning.
Samarbejde eller skillelinjer?
Trods tidligere gnidninger i byrådssalen forløb debatten i en samarbejdspræget tone. Søren Smalbro (V) fremhævede stabilitet og kontinuitet som argumenter for genvalg. Mai-Britt Beith (S) mente, at hun kan løfte kommunen yderligere. Erik Høgh-Sørensen (Vendelbo-Listen) kritiserede status quo og kaldte situationen “stagnation og stilstand”.
Per Møller (K) fremhævede sin erfaring og energi, men Gry Bruun Nielsen (R) udtrykte skepsis over for hans ansvarstagen og ville i stedet støtte Smalbro. I den borgerlige lejr var der delte meninger: DF’s Frode Larsen var åben for begge fløje, mens Andreas Huus Andersen (Danmarksdemokraterne) helst undgår en rød borgmester – dog uden at udelukke det helt.
Ellen Raunsmed (SF) understregede, at farver betyder noget, men at evnen til at samarbejde på tværs er vigtigst:
– For mig handler det mest af alt om at få en borgmester, der er god til at samarbejde bredt.
Valget i Hjørring Kommune tegner til at blive en balancegang mellem fornyelse og fastholdelse, mellem grønne ambitioner og lokale hensyn samt ikke mindst mellem personlighed og politik.
Se hele valgdebatten her på TV2 Nord.
