Steffan Stollig Christensen, bedre kendt som Stolle, takker af efter fem sæsoner i Elitesport Vendsyssel. Den 34-årige håndboldspiller, der har været en central figur på holdet, træder nu ind i et nyt kapitel i livet. Med en søn på snart to år og et ønske om at prioritere familielivet, har han besluttet sig for at sige farvel til ESV.
Fremtiden byder på en ny udfordring i Aalborg HK, der spiller i 2. division. Her får Steffan mulighed for at genforenes med gamle holdkammerater som Christian Lykke og Kaare Larsen, som han tidligere har spillet sammen med, bl.a. i ESV. Om skiftet til 2. division siger Stolle: “Det er stadig et pænt niveau, men der er færre træninger, så det passer bedre til familielivet.”
Stolle har været en del af ESV fra klubbens spæde begyndelse og har set holdet vokse sig stærkt. Han spillede de første to sæsoner i 1. division, tog en afstikker til Norge for en sæson i Stavanger, og vendte tilbage til ESV. Efter et år på sidelinjen, hvor han genoptrænede efter en alvorlig bicepsskade, var han med til at føre ESV tilbage i 1. division. I år har han været med til at sikre endnu en sæson i 1. division.
I telefoninterviewet med Stolle udtrykker han både stolthed og nostalgi over sin tid i ESV. Han reflekterer over den vanskelige start, hvor coronapandemien satte en stopper for en fuldført sæson og dermed en oprykning til 1. division. Dette førte til fusionen mellem FfI og Hjørring, som skabte Elitesport Vendsyssel. “Det hele skete hurtigt fra 0-100,” husker Stolle. “Vi gik fra coronatidens tomme haller til at være et hold i konstant bevægelse, der rykker op og ned.”
En ægte kulturbærer
Stolle er tydeligvis rørt, når han ser tilbage på sin tid i klubben. “Jeg vil gerne huskes som en fighter, der altid giver 110% uanset hvilken rolle, jeg har spillet,” siger han og understreger, at hans tid i ESV har været en fantastisk rejse. Han er glad for, at han i år har kunnet bidrage på en anden måde, selvom spilletid har været begrænset. “Jeg har ikke været på banen som før, men har stadig kunnet hjælpe og bidrage til holdet på sidelinjen.”
Som en ægte kulturbærer reflekterer Stolle også over klubbens fremtid. “Jeg glæder mig til at se, hvordan ESV fortsætter med at udvikle sig, og jeg håber, de kan bygge videre på det, vi har startet,” siger han. Han roser også klubbens leder, Mølgaard, for det arbejde, der er blevet gjort udenfor banen for at skabe tryghed for spillerne. “Når tingene er i orden udenfor banen, præsterer vi også bedre på banen.”
I afslutningen af interviewet, når emnet går på det personlige, siger Stolle med varme: “ESV har betydet ekstremt meget for mig. Jeg har været utrolig glad for min tid her. Jeg fortryder intet – det har været fantastisk at være en del af det her projekt, og nu håber jeg, at det vil fortsætte, selv om jeg ikke længere er spiller.”
Selvom han nu skruer ned for tempoet, er det ikke slut med håndbolden. Håndboldskoene bliver ikke lagt på hylden, men med det lavere træningstryk i Aalborg HK vil de sandsynligvis blive noget mindre slidte. En kulturbærer og fighter afslutter sin tid i ESV, men vil fortsat være en del af håndboldens verden, om end fra sidelinjen, når ESV skal følges.
ESV ønsker Steffan “Stolle” Christensen alt det bedste i hans nye eventyr – både på og udenfor banen.
Kilde: ESV.
