Juledag havde Fjord Line sat scenen til en julefest på MS Stavangerfjord for dem, der har allermest brug for det denne jul. Dagen bød på samvær, juleglæde og gode minder.
Klokken 12.30 gik dørene op til en julepyntet MS Stavangerfjord, som lå til kaj i Jektevik i Bergen. Over 300 deltagere, unge som gamle, var samlet til en stemningsfuld, stoffri og gratis julefejring ombord.
– Jeg er meget glad for, at vi i år også kan invitere gæster til vores julearrangement om bord på skibet i Bergen juledag. Juletiden kan være svær for mange, og så er det ekstra dejligt, at vi får inviteret de udsatte til en hyggelig julefest med god stemning, musik og julemad, siger Brian Hansen, administrerende direktør i Fjord Line.
Arrangementet fandt sted i år for fjerde gang, og er traditionen tro i stand til i en fælles indsats med Kirkens Bymission og Robin Hood-huset i Bergen.
– Vi er meget taknemmelige for det tætte og gode samarbejde med de lokale velgørende organisationer, understreger Hansen.
Fællesskabet betyder så meget
Blandt gæsterne, der blev budt velkommen af smilende, juleklædt mandskab ved ankomsten, var alt fra enlige forældre med små børn, forældrepar og enlige med lidt netværk omkring sig og sproglige minoritetsfamilier. Alle kom med deres forskellige baggrunde, og samledes til fælles julehygge.
– Det sociale fællesskab og muligheden for at fejre sammen betyder uendeligt meget for så mange, især i en højtid som jul. For mange børnefamilier og enlige, der ikke har nogen at fejre med, er denne dag julens højdepunkt, siger Sunniva Bakke, koordinator for samfund, kultur og deltagelse i Robin Hood House-fonden.
Efter den varme velkomst ved indgangen fortsatte de festlige gæster deres rejse indenfor i restauranten, hvor besætningen havde tilberedt en storslået traditionel julebuffet – og selvfølgelig alt hvad hjertet kan begære af julebag, kaffe og sodavand til de mindste.
Gode minder at dele i skolen efter ferien
For de godt 100 børn, der deltog, var der stor glæde og lykke, da julemanden ankom med klokker. Julemandens sæk blev fyldt med godteposer pakket af besætningen ombord og delt ud til de yngste gæster.
– For børn fra familier med stram økonomi kan det være smertefuldt ikke at have noget at skulle have sagt, når skolen starter igen. Julefesten på skibet giver børnene en magisk oplevelse at dele – en aften fyldt med glæde og minder, som jeg tror vil vare længe efter julen er slut, siger Hanne Spilde, forretningschef for Børn og Unge i Kirkens Bymission.
En særlig dag for både gæster og besætning
Mens julefreden havde lagt sig over de tusindvis af hjem, stillede Fjord Lines mandskab gladeligt op for at bidrage til en mindeværdig julefejring.
– Flere af gæsterne har fortalt, at de blev mødt af en varme fra personalet, som viser, at de rigtig gerne vil være der. Det er nok derfor, mange betegner det som en fed julefest, på niveau med noget man betaler for, og ikke bare “velgørenhed”, slutter Spilde.
Da Fjord Line tog initiativ til at starte denne tradition, var tanken at kunne give noget til børnefamilier og enlige, der har det ekstra hårdt i ferien. Den oprindelige idé lever videre.
– At høre, at gæsterne oplever en ægte varme og ægte engagement fra personalet, betyder meget for os, siger Linn Falk, salgs- og eventchef.
– Vi ved, at denne dag er betydningsfuld for gæsterne, men den er også vigtig for mandskabet. De nyder det mindst lige så meget som gæsterne.
Siri og hendes familie havde en fantastisk tid. – Jeg har været til mange julearrangementer før, men det her var virkelig det bedste. Børnene spiste meget, og alle var utrolig søde. Selvom jeg er halvt tysk og har en norsk far, bor jeg i Bergen. Det var første gang vi deltog, og det var en fantastisk oplevelse. Jeg kender mine børn godt, og de elskede det – de hyggede sig virkelig. Arrangementet var utrolig hyggeligt, og jeg anbefaler det til alle. Jeg hørte om det gennem en ven, der var her sidste år. Så søgte jeg, og vi var så heldige at få en plads i år.
Soumayya er på båden med sine to sønner for allerførste gang. – Jeg plejer at holde jul med børnene, men i går meldte jeg mig frivilligt til Red Barnet. I dag ville jeg tilbringe dagen med dem her. Jeg er medlem af Robin Hood Huset og kom her i dag. Jeg er fra Syrien og har boet i Norge siden 2015, næsten ni år.
Hassan glæder sig meget til at modtage gaver fra julemanden. – Det er også første gang, han har været på en stor båd. Vi er vant til at rejse til Høyanger, men ikke med så stor en båd. Det er vores første gang til dette arrangement, og det har været en fantastisk oplevelse.
Hatim, der kommer fra Sudan, beskriver begivenheden som en vidunderlig oplevelse. Han sætter stor pris på den gode mad og de imødekommende og behagelige mennesker, der arbejder der. En ekstra speciel oplevelse for ham var at få taget et billede med julemanden, hvilket gjorde dagen endnu mere mindeværdig.
Foto: Fjord Line.