I søndags mødte 40 forventningsfulde Gravel-ryttere ved Tolne Gjæstgivergaard for at deltage i “Vinter Gravel” i det naturskønne område omkring Tolne og Frederikshavn. Løbet var på 53 kilometer i et varieret terræn med store højdeforskelle og skiftende underlag.
Efter en kort velkomst af initiativtageren til Gravel Nordjylland, Flemming Søndergård, og værten på Tolne Gjæstgivergaard, Gregory Hamilton Miller, blev løbet skudt igang præcis klokken 10, og så var der et par timer eller tre til at gennemføre løbet.
Efter løbet inviterede Tolne Gjæstgivergaard alle deltagere til “After Biking” med kaffegrums, kager og hyggeligt samvær, hvor der blev snakket meget om dagens løb.
Løbet gik gennem det smukke og bakkede landskab mod Frederikshavn. Derfra videre til Tolne via Pikkerbakken til Flade kirke og ad finurlige grus og småveje retur til Tolne Gjæstgivergaard.
I samarbejde med DGI arrangerer Flemming Søndergård tre årlige Gravelløb. Et vinter-, forårs- og efterårsgravel med udgangspunkt forskellige steder i Vendsyssel.
– Da Gravel bliver mere og mere populært, har jeg planer om at lave endnu flere løb her i området med udgangspunkt herfra dette spændende sted med Tolne Gjæstgivergaard og Gregory Hamilton Millers hyggelige værtsskab. Jeg vil selvfølgelig også vælge andre startpunkter alt efter det område, hvor løbet skal afvikles, fortæller Flemming Søndergård.
Gravel – Kaffegrums og Grusveje hentyder til det sociale og den mindre konkurrenceprægede form for cykelløb, der foregår væk fra de trafikerede veje og ude i naturen på grus, skovstier, markveje og naturarealer. Cykelløbet har sit udspring i Amerika og er for få år siden nået til Danmark, hvor det har opnået en stadig stigende popularitet. Det officielle navn er engelsk “Gravel Ride”, der betyder løb på grus.
I Nordvestjylland er Flemming Søndergård den eneste, der planlægger, tilrettelægger og gennemfører denne anderledes form for cykelløb. Det er et stort og krævende arbejde, der kræver minutiøs planlægning og kontrol af ruterne samt kontakt til lodsejerne, inden løbsrytterne slippes løs.
Gravel Nordjylland har fast base i Borgernes Hus i Uggerby.
Foto: Niels Helver.